Para finalizar a série, vamos falar sobre a língua que deu origem ao português: o galego antigo (também chamado de galego arcaico ou galego medieval).

Galego antigo

O Ethnologue denomina a língua que deu origem ao português, ao galego e à fala de Xálima de “galego-português”. Outras fontes também utilizam este denominação. Entretanto, vou seguir o argumento de Marcos Bagno e chamar a língua ancestral do português de “galego antigo”. Isso porque, no século XII, a língua falada no Reino da Galícia e na parte mais ao norte de Portugal era o galego (na parte mais ao sul de Portugal falava-se árabe). O português ainda não existia. Com a independência de Portugal (no início do século XII), o galego tomou um rumo diferente no novo país e, dois séculos depois, havia surgido outra língua, o português. Então, é mais correto afirmar que o português descende do galego antigo. Sendo assim, a língua de origem do português é melhor designada simplesmente como “galego” e não como “galego-português”.

Há registros históricos do galego antigo? Sim, principalmente através das cantigas medievais. Vamos utilizar a seguinte cantiga medieval de Martim Codax para comparar o português atual com o galego antigo.

Pela cantiga, vemos que derivam do galego antigo:

• Praticamente todo o quadro consonantal do português (oclusivas, fricativas, nasais, laterais e vibrantes).
• A clara tendência do português ao rotacismo, ou seja, a transformação do [l] em [ɾ]. Essa tendência é explícita quando se compara o português com outras línguas românicas: “igreja” em português, “iglesia” em espanhol, “église” em francês. A fala de Xálima, por outro lado, difere do galego antigo neste aspecto, tendo em vista que tende ao lambdacismo.
• A tendência a acentuar preferencialmente a penúltima sílaba (padrão paroxítono).
• Muitos elementos do léxico e da morfossintaxe do português.

As cantigas medievais mais importantes em galego antigo são as Cantigas de Santa Maria, compostas na corte do Rei Afonso X de Castela durante o século XIII. São 420 poesias que podem ser cantadas. Os manuscritos que restaram estão na Biblioteca Nacional de Madri (Espanha) e na Biblioteca Nacional Central de Florença (Itália). No Brasil, a linguista Gladis Massini-Cagliari dedica-se a estudar o galego antigo através das Cantigas de Santa Maria. Também existe um centro específico de estudo das Cantigas de Santa Maria na Universidade de Oxford.

O grau de inteligibilidade com o português atual é significativo. Veja, por exemplo, a cantiga “Santa Maria, Estrela do Dia” (abaixo no vídeo com legenda). Chama atenção a presença das africadas mais anteriores [ts, dz], inexistentes no português atual.

E o romance?

Como vimos, o português descende diretamente do galego antigo. Este, por sua vez, descende do romance.

Do romance também se originaram quatro dezenas de línguas:

• Do romance do leste europeu, surgiram as diversas variações do romeno e o arromeno.
• Do romance do sul europeu, surgiram as diversas variações do sardo e o corso.
• Do romance na Itália, surgiram línguas como italiano, napolitano e siciliano.
• Do romance do oeste europeu, surgiram muitas outras línguas, como o francês, o romanche, o catalão, o ocitano, o mirandês, o espanhol e o português.

As línguas românicas são utilizadas principalmente no Ocidente.

Assim, além de ser uma língua galega, também é correto dizer que o português é uma língua românica, mas isso implica ampliar o leque de comparação para línguas que apresentam semelhanças, mas também muitas diferenças em relação ao português.

Mas e o latim?

Já faz parte do saber popular dizer que “o português vem do latim” ou que “o português é uma língua latina”. É verdade, mas a relação é apenas indireta. É o romance que deriva diretamente do latim, não o galego e muito menos o português.

Refazendo o caminho então: português ϵ galego antigo ϵ romance ϵ latim vulgar.

Na classificação das línguas, o galego antigo faz parte das línguas ibéricas ocidentais, as quais fazem parte das línguas íbero-românicas, as quais fazem parte das línguas galo-ibéricas, as quais fazem parte das línguas ítalo-ocidentais, as quais fazem parte das línguas românicas, as quais fazem parte das línguas latinas!

Enfim, é um longo caminho do português até o latim.

Para uma discussão mais aprofundada sobre a relação entre português, galego e latim, ver o artigo “O português não procede do latim” de Marcos Bagno.

* Gostaria de agradecer ao professor Antonio Carlos Santana de Souza pela indicação do artigo de Marcos Bagno.